Recuerde que quien formula una acusación de torturas puede ser:

·la víctima

·los familiares de la víctima

·testigos , como el médico que reconoció a la persona o personas que vieron la detención de la víctima o estuvieron presentes durante el episodio de tortura.

En todos los casos, la información se puede reunir entrevistando a la persona que formula la acusación. La entrevista puede llevarle a buscar nuevos testigos , como otros detenidos, o un médico que hubiera reconocido a la persona (ver Parte II, Capítulo 5.3)

Cuando lleve a cabo una entrevista , debe tener presente las consideraciones generales siguientes:

·Debe sopesar dos requisitos importantes, que deberían ser complementarios, pero que a veces chocan: la necesidad de obtener un relato útil y la importancia de respetar las necesidades de la persona entrevistada.

Þ  Por un lado, el principio rector debe ser que usted trata de obtener la explicación más lógica, precisa y detallada posible del episodio, con el fin de que usted o la persona que analice la acusación comprenda qué fue lo que sucedió, así como hacer posible la comprobación o investigación de la información.

Þ  Por otro lado, se puede dar el caso de que un entrevistador , decidido a reconstruir una secuencia de hechos, olvida que la propia entrevista puede ser un mal trago para la persona que ha sufrido una experiencia traumática y se le pide que cuente los detalles. Los entrevistadores deben mostrar delicadeza en sus preguntas y estar atentos a las muestras de cansancio o angustia. También deben ser conscientes de los tabúes culturales, especialmente del abuso sexual . No solamente la entrevista puede ser desagradable para la persona entrevistada, sino que también la explicación puede ser menos fiable si la persona está cansada o trastornada.

·También se debe alcanzar un equilibrio entre la necesidad de obtener todos los detalles posibles y la importancia de no dirigir en exceso o influir en la explicación. Los hechos que anote deben ser los que ocurrieron, no los que usted sugiere que pudieron ocurrir.

·Cada persona entrevistada —sea la víctima, un familiar o un testigo — es una persona con una historia particular. Aunque conozca con todo detalle los modelos de violaciones que predominan en su área o esté muy seguro de lo que pasó a una víctima determinada, no debe asumir que cada persona tendrá la misma historia. Debe tratar todas las entrevistas como un expediente único.

·Los integrantes del equipo de documentación pueden encontrar que la entrevista de las víctimas de torturas les causa mucha tensión. Deben estar preparados para analizar sus respuestas y tratar de sus sentimientos entre ellos mismos y, si es necesario, buscar ayuda profesional.

3.3.1.   Antes de empezar

No se olvide de revisar con minuciosidad los comentarios de la Parte I, Capítulo 2.3, relativos al consentimiento informado , la ética profesional y la seguridad . Son vitales para la entrevista y hay ciertos aspectos que deberá explicar con detenimiento al entrevistado.

3.3.2.   ¿Cómo debe empezar la entrevista ?

Debe empezar presentándose usted mismo, su organización, sus objetivos y los posibles usos de la información que usted reúne. Si citó a una persona determinada por su nombre, debe explicarle cómo consiguió ese nombre. Asegúrese de que el entrevistado no pone objeciones a que tome notas ni al uso de grabadoras ni intérpretes . Hable del consentimiento informado y haga hincapié en la confidencialidad de la propia entrevista , cuyo uso está sujeto al consentimiento de la persona. Es importante no crear expectativas que no obedezcan a la realidad para el entrevistado; debe asegurarse de que comprende que todo proceso de acusación puede llevar tiempo y producir pocos resultados.

3.3.3.   ¿Debe tomar notas de la entrevista ?

Tomar notas detalladas de su entrevista es importante para garantizar la exactitud, pero debe explicar a la persona cómo se utilizarán estas notas y quién tendrá acceso a la información que contienen. En algunos casos puede ser más adecuado sólo escuchar (por ejemplo en una comisaría pequeña ) y tomar sus notas inmediatamente después.

3.3.4.   ¿Quién debe realizar la entrevista ?

Entrevistar a una persona, sobre todo si se trata de una víctima, sobre un episodio de tortura causa fatiga física y emocional. Es especialmente difícil cuando el entrevistador está solo, porque se requiere habilidad para formular preguntas, escuchar, crear una relación con el entrevistado, tocar situaciones emocionales difíciles, tomar notas y estar atento a las omisiones y las incoherencias, todo al mismo tiempo, una tarea casi imposible. Cuando las circunstancias lo permitan, es mejor que la entrevista corra a cargo de una pareja: una persona formula las preguntas y la otra toma notas. Mejor aún si las dos personas tienen habilidades complementarias, por ejemplo, conocimientos médicos y jurídicos. Eso ayuda a tener la seguridad de que no se pierden aspectos importantes y que se formulan las preguntas correctas. Pero, para evitar la confusión del entrevistado y para facilitar la creación de una relación, debe asegurarse de que uno de los entrevistadores tiene la responsabilidad principal de formular las preguntas, dando al segundo entrevistador la oportunidad de intervenir hacia el final.

3.3.5.   ¿Hay que tener presente alguna consideración especial cuando se utilizan intérpretes ?

·Asegúrese de que el entrevistado esté de acuerdo con el uso de un intérprete y sepa que el intérprete tiene el deber profesional de respetar la confidencialidad de la entrevista .

·Sepa que puede ser difícil para el intérprete el contenido de la entrevista .

·Asegúrese de que el intérprete esté informado de la necesidad de confidencialidad absoluta; esto es muy importante si contratan intérpretes no profesionales.

·Debe saber que los intérpretes no profesionales pueden entrar en la conversación más fácilmente que los profesionales; es importante explicarles que su trabajo es referir las palabras exactas del entrevistado. Si ellos también han tenido una experiencia personal que quieran explicarle, hágales saber que puede concertar otra entrevista con ellos.

·Evite utilizar a personas a de la localidad a menos que sea absolutamente necesario. Puede crear desconfianza en el entrevistado y también puede poner en peligro al intérprete . Esto también vale para los otros detenidos, familiares y otros parientes, y para toda persona implicada de un modo u otro en la situación. Recuerde también que aunque en ciertas culturas los familiares se consideran un apoyo, en otras puede ser muy inoportuno hablar de ciertos asuntos en su presencia. Por ejemplo, para una mujer puede ser un tabú cultural hablar de temas sexuales en presencia de un miembro masculino de su familia. Si usted o su organización son de origen local, probablemente conocerá todos los aspectos delicados; no olvide tenerlos presentes.

·Recuerde que no debe distraerse durante la interpretación: aunque no esté hablando directamente con el entrevistado, es importante establecer una relación con él y mostrar que está interesado en lo que le explica.

3.3.6.   ¿Qué puede hacer para que el entrevistado se sienta más cómodo?

Las entrevistas sobre experiencias personales, por ejemplo de malos tratos, pueden intimidar de manera considerable. Quizá no tenga mucho control sobre el ambiente en el que tiene lugar la entrevista, pero incluso los pequeños detalles de su parte pueden contribuir a que un entrevistado se sienta más cómodo.

·Cree un escenario lo más cómodo y privado posible; preferiblemente solo, a menos que el entrevistado se sienta más cómodo con otra persona presente y que esta persona esté de acuerdo en no interferir en la conversación.

·Si la entrevista no puede tener lugar en privado, trate de garantizar al menos que los demás no puedan escuchar lo que se dice.

·Tenga presente que su postura y su forma de sentarse enfrente del entrevistado pueden afectar su comodidad; por ejemplo, en un espacio limitado, inclinarse hacia delante puede parecer amenazador mientras que, en otras circunstancias, no hacerlo puede transmitir falta de interés. Hay personas que prefieren sentarse más cerca del entrevistador, otras pueden ser muy celosas de su espacio personal o rehuir el contacto físico. Fíjese en su entorno y observe el lenguaje corporal del entrevistado para sacar en claro qué es lo más apropiado en cada caso.

·Deje tiempo para descansos.

3.3.7.   ¿Cómo puede tratar a las personas que tienen demasiado miedo para hablar?

Algunas entrevistas se pueden llevar a cabo en un lugar relativamente seguro, pero en muchos casos el ambiente no será seguro. Ese suele ser el caso cuando los entrevistados siguen bajo custodia de las autoridades. Usted no puede garantizar su seguridad (ver Parte I, Capítulo 2.3, para una consideración general sobre temas de seguridad ), pero puede dar pasos para no poner a las personas en un riesgo mayor del necesario.

·Asegúrese de que las personas den su consentimiento informado a la entrevista (ver Parte I, Capítulo 2.3).

·Nunca dé a las autoridades el nombre de las personas que denuncian malos tratos sin su consentimiento expreso.

·Evite identificar a las personas, ni por descuido, como aquellas que le han dado información; por ejemplo, en un centro con un número muy pequeño de detenidos, como una comisaría de policía , debe asegurarse de que entrevista a todos los detenidos de la misma forma, y de que no reacciona inmediatamente a las acusaciones de una forma que permita a las autoridades identificar la fuente de información. Si cree que debe tratar de inmediato un tema con un comisario, por ejemplo, primero debe consultarlo con los entrevistados, y nunca ir a hablar con el funcionario sin su consentimiento.

·Deje muy claro a los entrevistados que si ellos, sus familiares o amigos están sufriendo coacciones o presiones como consecuencia de la información que han proporcionado, deben decírselo; facilíteles una tarjeta con sus detalles de contacto y subraye la importancia de que se pongan en contacto con usted.

·Haga todo lo posible por seguir cada caso si cree que pueden correr riesgo; mantenga los expedientes de todas las personas que haya entrevistado y pregunte personalmente por ellas puede llevar a cabo nuevas visitas.

3.3.8.   ¿Hay que tener presente alguna consideración especial cuando se realiza una entrevista en prisiones u otros centros de detención ?

Es importante conocer la dinámica de grupo y las estructuras de la prisión cuando hay que seleccionar cómo enfocar la entrevista en ese entorno.

·Cuando exista un representante de pabellón o de presos, puede ser útil entrevistar y buscar primero la colaboración de esta persona; del mismo modo, puede existir cierta jerarquía entre las personas que llevan largo tiempo detenidas que puede ser útil conocer.

·Si es factible, trate de entrevistar a todos los detenidos. En una instalación grande quizá no sea posible, pero al menos trate de entrevistar a un grupo significativo de detenidos de una categoría determinada.

·Si las entrevistas se deben llevar a cabo en un pabellón o una sala dormitorio, puede ser provechoso empezar con una entrevista general de grupo para presentarse y dar a conocer qué busca, pero también debe entrevistar a todas las personas en privado. Aunque haya otras personas en la misma área y no se pueda tener intimidad, trate de hablar con todos uno por uno.

3.3.9.   ¿Cómo se puede tratar un tema tan sensible?

Las entrevistas sobre experiencias de torturas pueden ser muy delicadas y dolorosas, pero puede dar algunos pasos para minimizar el riesgo de trauma de las víctimas. Por ejemplo:

·Muestre respeto y consideración por el entrevistado en su tono, expresiones y actitud.

·Conozca los factores culturales y tenga una especial delicadeza con los tabúes culturales.

·Aconseje al entrevistado sobre la posibilidad de obtener asistencia o acudir a un especialista.

·Escuche y permita la expresión de preocupaciones personales y familiares.

·Reconozca el dolor y la angustia, pero mantenga unas fronteras profesionales; no cree expectativas exageradas de que usted puede responder a sus necesidades.

·No presione a los entrevistados si se angustian; debe saber que algunas víctimas no están preparadas para hablar de su experiencia.

·Cuando sea posible, quizá sea mejor llevar a cabo varias entrevistas más breves en lugar de una entrevista larga e intensiva.