CARACTERES

• El derecho a la vida aparece ya recogido en las primeras declaraciones formales de Derechos Humanos:
• La Declaración de Derechos del Buen Pueblo de Virginia (1776) decía:

Todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes y tienen ciertos derechos innatos de los que cuando entran en estado de sociedad, no pueden privar o desposeer a su posteridad por ningún pacto a saber: goce de la vida y de la libertad...
• La Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América, de 4 de Julio de 1776 asimismo, sostenía:

Sostenemos por evidentes, por sí mismas, estas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables, entre los cuales está, la vida,....
• La Declaración de Derechos y Normas Fundamentales de Delaware (1776) establecía en su artículo 10 que:

Todo miembro de la sociedad tiene derecho a ser protegido en el disfrute de su vida...
• Un siglo más tarde, la enmienda 14ª a la Constitución de los Estados Unidos de América establecía que:

...Tampoco podrá Estado alguno privar a cualquier persona de la vida, la libertad...
• El derecho a la vida está formulado en la mayoría de los actuales textos constitucionales:
• La Ley Fundamental de la República Federal Alemana (1949) en su artículo 2.2 dice que:

Todos tienen derecho a la vida y a la integridad física...
• La Constitución portuguesa de 1976, en su artículo 24 establece:

1) La vida humana es inviolable.

• El artículo 25 de la misma Constitución establece:

Derecho a la integridad personal:
1. La integridad moral y física de los ciudadanos es inviolable.
2. Nadie podrá ser sometido a tortura ni a tratos o penas crueles, degradantes o inhumanas.
• La Constitución española de 1978 establece en su artículo 15 que:

Todos tienen derecho a la vida y a la integridad física y moral, sin que, en ningún caso, puedan ser sometidos a tortura ni a penas o tratos inhumanos o degradantes...
• En la actualidad está proclamado también este derecho por las principales declaraciones internacionales de Derechos Humanos:
• Artículo 3 de la Declaración Universal de Derechos Humanos:

Todo individuo tiene derecho a la vida...
• Artículo 1 de la Declaración Americana de Derechos Humanos:

Todo ser humano tiene derecho a la vida...
• Artículo 6.1º del Pacto Internacional de derechos Civiles y Políticos:

El derecho a la vida es inherente a la persona humana. Este derecho estará protegido por la ley. Nadie podrá ser privado de la vida arbitrariamente.
• Artículo 4.1 de la Convención Americana de los Derechos Humanos:

Toda persona tiene derecho a que se respete su vida. Este derecho está protegido por la ley y, en general, a partir del momento de la concepción. Nadie puede ser privado de la vida arbitrariamente.
• Artículo 2 del Convenio Europeo de Derechos Humanos:

El derecho de toda persona a la vida está protegido por la ley...
• Artículo 2 de la Declaración de los Derechos y Libertades Fundamentales, aprobada por el Parlamento Europeo, en virtud de Resolución de 16 de mayo de 1989:

Todo individuo tiene derecho a la vida...
• Artículo 19 Párrafo 1º de la Carta Comunitaria de Derechos Sociales Fundamentales de los trabajadores, de 9 de Diciembre de 1989:

Todos los trabajadores deben beneficiarse, en su medio de trabajo, de condiciones satisfactorias de protección de su salud y su seguridad.
• Artículo 4 de la Carta Africana de los derechos del hombre y de los Pueblos, de 1981:

La vida humana es inviolable. Todo ser humano tiene derecho al respeto de la vida y la integridad física y moral de su persona. Nadie puede ser privado arbitrariamente de este derecho.
• Artículo 20 de la Carta Africana de los Derechos del hombre y de los Pueblos, de 1981 establece:

• Sujeto de este derecho es toda persona humana, tanto considerada individualmente como considerada como grupo, minoría o pueblo.
• En la doctrina y en las declaraciones -tanto internas como internacionales- de Derechos Humanos, aparece una referencia especial a los niños como sujeto del derecho a la vida:
• En el Párrafo 3º del Preámbulo de la Declaración de los Derechos del Niño se dice:

El niño... necesita protección y cuidados especiales, incluso la debida protección legal, tanto antes como después del nacimiento...
• En el artículo 6 de la Convención sobre los Derechos del Niño se establece:
1. Los Estados Partes reconocen que todo niño tiene el derecho intrínseco a la vida.
2. Los Estados Partes garantizarán en la máxima medida posible la supervivencia y el desarrollo del niño.
• El objeto -o bien de la personalidad protegido- es la vida humana.

Ahora bien, la vida humana, que es un bien primordial, absoluto, tiene una doble dimensión básica: una dimensión biológica y una dimensión histórica:

1. ) Dimensión biológica. El ser humano está inserto en el mundo de la naturaleza y pertenece a ella.
2. ) Dimensión biográfica o Histórica. La vida humana no es sólo vida biológica, es también vida biográfica. El ser humano no sólo está en la historia sino que es historia (Zubiri).
• Puesto que su objeto, la vida, -en cuanto que bien de la personalidad- es un bien absoluto, su valor primordial, puede afirmarse que, al menos en cierto sentido, es un derecho absoluto.
• Es el derecho originario o fundamental respecto de los demás Derechos Humanos, pues si se vulnera este derecho se torna imposible la realización de los demás.
• El derecho a la vida supone, pues, la protección de la vida humana, como presupuesto de realización tanto de los derechos que son concreción o especificación del genérico derecho a la vida, como de los demás derechos, a través de su doble perspectiva: biológica e histórica. Lo cual tiene múltiples concreciones en todos y cada uno de los demás Derechos Humanos: el derecho a la salud, el derecho a la intimidad, el derecho a la igualdad, los derechos de libertad, los derechos de la segunda generación, los derechos de la tercera generación... o incluso los derechos de futuras generaciones(4).
• Es un derecho personalísimo. Es por consiguiente, un derecho inherente a toda persona humana, independientemente de que sea ciudadano o no, de un determinado país.
• El sentido primordial del derecho a la vida es el de impedir que el Estado mate seres humanos, legalice la muerte de éstos o de algún modo lo permita(5).
• Del derecho a la vida derivan para el Estado dos deberes fundamentales(6):
• El deber de respetar las vidas humanas.
• El deber de proteger las vidas humanas.
• Es un derecho que goza de las máximas garantías normativas constitucionales, tanto en el ámbito internacional, -universal y regional-, como en el ámbito interno del Estado.
• Goza, además, de la garantía normativa que supone la tipificación penal de una serie de conductas atentatorias de este derecho, como son el homicidio, el asesinato, el parricidio, el genocidio, la inducción y auxilio al suicidio y el infanticidio.
• Dispone también el ámbito interno del Estado de todas las garantías orgánicas, jurisdiccionales y no jurisdiccionales.
• Dispone, asimismo, de todas las garantías extrajurídicas.