C. Garantías institucionales internas

La tradición jurídica anglosajona es diferente a la que se llama continental. El "Common Law" comprende el Derecho inglés, el de Estados Unidos y los países de lengua inglesa -excepto Escocia, República de Sudáfrica, Luisiana y Quebec en Canadá- y, en mayor o en menor grado, los países relacionados con la Commonwealth. Se caracteriza por la supremacía de la jurisprudencia como fuente principal del Derecho y la obligación del juez de fallar de acuerdo con las sentencias anteriores. Esto genera un Derecho muy casuístico y práctico.

En cambio, en Europa la primacía corresponde a la ley. El juez está sometido al imperio de la ley, que es la expresión de la voluntad general. En la ley aparecen concretados, precisados, los derechos del acusado, los delitos por los que se le puede condenar. En el Common Law han nacido de la labor de los jueces; hay que acudir al precedente para justificar las pretensiones.

Los diversas Constituciones del sistema europeo continental reconocen una serie de derechos a los acusados:

• La Constitución italiana de 1947 recoge los siguientes principios y derechos:
• El principio de legalidad penal en el artículo 25:

...Nadie puede ser castigado sino en virtud de una ley que haya entrado en vigor antes de ser cometido el hecho.
• El principio de legalidad de las medidas de seguridad en el artículo 25:

...Nadie puede ser sometido a medidas de seguridad, salvo en los casos previstos por la Ley.
• El principio de responsabilidad penal personal en el artículo 27.

La responsabilidad penal es personal...
• El principio de la ayuda a los pobres para defenderse en juicio en el artículo 24:

...Quedan asegurados a los pobres, mediante instituciones creadas al efecto, los medios para actuar y defenderse ante cualquier jurisdicción.
• El principio -recogido en el artículo 27- de que las penas han de ser humanitarias y tender a la reeducación del delincuente.
• El derecho a la defensa (Art. 24):

Todos pueden actuar en juicio para la defensa de sus derechos e intereses legítimos. La defensa es derecho inviolable en todo estado y grado del procedimiento.
• El derecho a la indemnización en caso de error judicial, tal y como establece el artículo 24:

La Ley determinará las condiciones y las modalidades para la reparación de los errores judiciales.
• El derecho al juez natural (Art. 25):

Nadie puede ser substraído al juez natural establecido por la Ley.
• Reconocimiento de la exigencia de existencia de una sentencia firme para que haya declaración de culpabilidad (artículo 27):

El acusado no es considerado culpable hasta su condena firme.
• La Ley Fundamental de Bonn reconoce también una serie de derechos a los acusados:
• El artículo 103.2. establece el principio de legalidad penal:

Un acto sólo podrá ser penado si el delito estaba establecido por Ley antes de cometerse el acto.
• El artículo 103.3. establece:

Nadie podrá ser penado más de una vez por el mismo acto en virtud de las leyes penales generales.