En relación a las ejecuciones legales sujeto activo es la persona procesada por delitos que según la legislación por la que es procesado acarrea la posibilidad de imposición de la pena de muerte.
En relación a las ejecuciones ilegales o arbitrarias es sujeto activo la persona o grupos de personas que por defender los derechos humanos o una determinada ideología son asesinadas como "solución" al problema de "contestar" al poder del Estado.
Sujeto pasivo es el Estado, especialmente el poder judicial (para las ejecuciones legales) y el poder ejecutivo (especialmente las fuerzas de seguridad del Estado y el ejército) y el poder judicial para las
ejecuciones ilegales.