Estableciendo a través de un esquema general una ordenación jerarquizada de las diversas acepciones de la palabra poder se llega a la siguiente clasificación:
El poder en su acepción más general se divide en:
Poder físico natural, referido al mundo de la naturaleza física. Poder aquí es igual a fuerza: las fuerzas de la naturaleza.
Poder social, que referido a las estrictas relaciones sociales. Este, a su vez, puede ser clasificado atendiendo a diversos criterios:
En relación a sus efectos:
En relación a su distinta naturaleza y estructura el poder adopta las distintas formas de:
En cuanto a la forma en que se establece la relación entre los diversos poderes se puede distinguir entre:
En relación al ámbito sobre el que se ejerce el poder dominante se divide el poder en:
El poder económico.
El poder ideológico.
El poder político.
El poder jurídico.
El poder de los mass-media, de la información y de la opinión publica. Es el denominado "cuarto poder".
El poder religioso.
El poder científico y tecnológico. Se podría sintetizar en la frase popularmente aceptada de que "saber es poder".
El poder del Estado. Dentro del cual se encuentran:
El poder soberano, referido al pueblo en cuanto que titular de la soberanía del Estado.
La soberanía o potencia en relación a otras potencias o Estados soberanos.
El poder constituyente, referido al pueblo en cuanto que poder soberano.
El poder legislativo.
El poder judicial.
El poder ejecutivo. Dentro del cual se encuentran como formas de poder:
- el poder de gobierno.
- el poder militar.
En relación al grado o alcance del poder de dominación se divide en :
En relación a los efectos del ejercicio del poder de dominación:
En relación a los efectos del ejercicio del poder de coordinación:
El poder como toma de conciencia del poder de autodeterminación y del poder de autoliberación.
El poder como instrumento de ejercicio de la libertad y de los derechos fundamentales.
El poder como posibilidad de garantizar el ejercicio de los derechos humanos.
El poder como instrumento de liberación respecto del poder de dominación.
El poder como legitimación del sometimiento.
El poder como el sometimiento mismo.