D16.12.1. DESDE LA REALIDAD
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Margaret había estado activa, trabajando, criando hijos y superando
dificultades. Vivió en una gran pobreza durante los años
de Depresión y sufrió la muerte repentina de su esposo. Cuidó
a sus dos hijos pequeños sin ayuda de nadie y se las arregló
para mantener un pequeño negocio que logró sobrevivir los
difíciles años de la guerra y el período subsecuente.
Lo vendió cuando tenía una edad madura, contrajo segundas
nupcias y trabajaba simultáneamente en tres empleos de medio tiempo.
En el trabajo y en el hogar era una administradora eficiente, siendo llamada
a menudo para reparar los errores cometidos por otros. Por último,
entre los 65 y 70 años se jubiló para disfrutar un poco de
tiempo libre, la seguridad económica y realizar su sueño
de viajar al extranjero. Gozó diez años de vida independiente
en compañía de su esposo menos dinámico que ella o
sin él. Disfrutaba la capacidad de llevar la vida que siempre había
soñado y adaptarse a los acontecimientos siempre nuevos y cambiantes.
Sus problemas de salud eran una mera molestia. Y entonces, a los 78 años
de edad, sufrió dos accidentes cardiovasculares menores. En pocos
meses su seguridad había desaparecido. Temía aparecer en
público pues podía caerse o la gente vería su marcha
ligeramente inestable. Comía sola para que nadie se diera de que
a veces se le caía la comida. Dejó de conducir el automóvil,
dejó de cocinar y de cuidar el jardín pues temía que
algo "pudiera sucederle". Había desaparecido la imagen de sí
misma como una persona capaz de afrontar y superar casi cualquier adversidad".(1)
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"Los medios de comunicación social han informado durante el año
1989 de algunos casos de violación de los derechos humanos de los
ancianos...:
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Son denunciados tratos humillantes a los ancianos en la residencia La Paloma,
de Alopardo (Madrid).
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Dos ancianos mueren por intoxicación alimentaria en la residencia
Cardenal Marcelo, de Valladolid.
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Dieciseis enfermos mentales conviven con los ancianos en la residencia
de Vallvidriera, de Barcelona.
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La Generalitat de Cataluña abre expediente a 130 residencias de
ancianos.
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En la residencia Alba, de Barcelona, quince ancianas, hacinadas en un barracón,
viven en condiciones infrahumanas...". (2)
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"De acuerdo con los datos de un informe elaborado en el año 1992
por la Asamblea General de las Naciones Unidas, cada mes, un millón
de personas cruzan el umbral de los sesenta años de edad, y de ellos,
un 80 por ciento viven en los países desarrollados. Del mismo informe
se desprende un crecimiento espectacular de la generación de personas
mayores en los últimos cuarenta años. Así, mientras
que en 1950 eran 200 millones los que superaban los sesenta años
de edad, en 1982 esa cifra se situó en los 400 millones. Las previsiones
apuntan a que en el 2001 este colectivo alcanzará los 600 millones
de personas y se situará en 1200 en el año 2025...Actualmente,
un 20 por ciento de la población europea, es decir, unos sesenta
millones de personas - más de la mitad de ellas mujeres- sobrepasa
los sesenta años de edad. Asimismo, uno de cada tres ciudadanos
de la Comunidad Europea tiene más de 50 años y se prevé
que para el año 2020 la Tercera Edad superará el 25 por ciento
de la población total." (3)