CARACTERES

• Recibe diversas denominaciones tales como libertad de opinión, libertad de pensamiento, libertad de creencias o libertad ideológica.
• La historia nos suministra numerosos ejemplos de conculcación de este derecho:
• Un ejemplo paradigmático de épocas pasadas lo constituye la existencia de la Inquisición, que duró en España hasta el siglo XIX. En ella se perseguía, torturaba y daba muerte cruel a las personas exclusivamente por razón de sus creencias. Casos como los de Galileo o Giordano Bruno son manifestaciones claras y expresivas de la intolerancia ideológica y religiosa. Otro ejemplo, este ya enteramente español, es el que hace referencia a la expulsión de los judíos primero y así como a la posterior expulsión de los jesuitas...
• En el siglo XX claras expresiones de la negación de este derecho se pueden encontrar en los regímenes totalitarios, en las actuales formas de integrismo religioso, en el racismo y en la xenofobia...
• Se trata de un derecho de exclusión. El contenido del derecho no hace referencia a la interioridad de la persona, pues éste es un mundo intangible para el derecho. Lo que se pretende, por el contrario, con la regulación de este derecho es poner barreras externas a la ingerencia ilícita sobre la propia acción del pensamiento y de dirección de las propias acciones. De tal manera que la persona pueda actuar conforme a sus propias creencias, opiniones, ideología...
• Es un derecho personalísimo; es decir, acompaña a toda persona humana, independientemente de cual sea su condición de ciudadano o cualquier otra condición.
• Es un derecho encuadrable dentro de los derechos civiles. Así lo hace el artículo 5 letra d, VII, de la Convención Internacional sobre la eliminación de todas las formas de discriminación racial, de 1965.
• Es un derecho que tiene una doble estructura, interna y externa:
• La dimensión interna constituye la privacidad o ámbito de intangibilidad de la persona, que significa la posibilidad de la autodeterminación y autorrealización racional de la misma desde sí misma.
• La dimensión externa está constituida por la proyección exterior -en la vida colectiva- del mundo interior. Es el ámbito en el que actúa el derecho y las normas sociales para la existencia de un equilibrio de libertades.
• Sujeto titular del derecho es toda persona humana. Son también sujeto titular del derecho las agrupaciones de personas, especialmente las minorías étnicas y culturales, en cuanto que éstas pueden mantener con autonomía su sistema de creencias.
• Las normas de derecho internacional hacen especial referencia al niño en cuanto que sujeto titular de este derecho. En efecto, el artículo 14 de la Convención De las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, de 1989 establece:

• El objeto de este derecho no es otro que el conjunto de ideas, conceptos y juicios que el ser humano tiene sobre su propia vida y sobre el mundo exterior a la misma(1). Forman parte, por tanto, del objeto:
• En general, todo el sistema de representación mental.
• Las creencias religiosas.
• La concepción general del mundo y de la vida, la Weltanschaaung y la Lebensanchaaung, en la terminología alemana.
• Las concepciones y sistemas teóricos sistemáticos: las concepciones filosóficas, científicas, culturales o antropológicas...
• Las diversas formas de ideología, incluida la ideología política.
• La búsqueda o investigación de las realidades y de los conceptos que las representan.
• La determinación del juicio moral sobre las propias acciones y sobre las acciones ajenas.
• El contenido del derecho supone la inmunidad o exclusión de coactividad por parte del Estado o de los grupos culturales dominantes sobre la conciencia individual de tal manera que el sujeto titular del derecho no se vea compelido por la fuerza a seguir doctrinas que no comparte o a cambiar las ideas ya existentes o a actuar en contra de los dictados de sus creencias y de su conciencia.

También implica este derecho la libertad de elegir los medios y los métodos adecuados para llegar a las diversas formas de conocimiento. Supone, por último este derecho que nadie puede ser perseguido ni tampoco discriminado en el ámbito cultural, educativo, profesional o laboral ...por causa de sus ideas.
• Es un derecho que aparece ya reconocido en la Declaración francesa de Derechos del Hombre y del Ciudadano en su artículo 10:

Nadie será inquietado en sus opiniones, incluso religiosas, siempre que su manifestación no altere el orden público establecido por la Ley.
• Existe un reconocimiento implícito de este derecho en las normas y declaraciones de Derechos Internacional actual a través del reconocimiento del genérico derecho a la libertad:
• El artículo 1 de la Declaración Americana de Derechos del Hombre establece que:

Todo ser humano tiene derecho a ...la libertad...
• El artículo 3 de la Declaración Universal de Derechos Humanos afirma que:

Todo individuo tiene derecho a la ...libertad...
• El artículo 5 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, de 1950, establece que:

Toda persona tiene derecho a la libertad...
• El Párrafo 1º del Preámbulo de la Convención suplementaria sobre la abolición de la esclavitud, la trata de esclavos y las instituciones y prácticas análogas a la esclavitud, adoptada el 7 de Septiembre de 1956 por la Conferencia de Plenipotenciarios en el seno de las Naciones Unidas, establece que:

...la libertad es un derecho innato de todo ser humano.
• El artículo 9 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos establece que:

Todo individuo tiene derecho a la libertad...
• El artículo 7.1 del Pacto de San José de Costa Rica reconoce que:

Toda persona tiene derecho a la libertad...
• El artículo 2 de la Declaración de los Derechos y Libertades Fundamentales, aprobada en virtud de la Resolución del Parlamento Europeo de 16 de Mayo de 1989, establece:

Todo individuo tiene derecho ...a la libertad...
• El artículo 6 de la Carta Africana de los Derechos del Hombre y de los Pueblos, de 1981 establece:

Todo individuo tiene el derecho a la libertad y a la seguridad de su persona. Nadie puede ser privado de su libertad salvo por motivos y en condiciones previamente determinadas por la ley; en particular nadie puede ser arrestado o detenido arbitrariamente.
• Figura también de una manera explícita en las principales declaraciones internacionales de Derechos Humanos:
• El artículo 4 de la Declaración Americana de Derechos del Hombre establece:

Toda persona tiene derecho a la libertad de investigación, de opinión, de expresión y de difusión del pensamiento por cualquier medio.
• El Considerando 2º de la Declaración Universal de Derechos Humanos establece:

...y que se ha proclamado, como la aspiración más elevada del hombre, el advenimiento de un mundo en que los seres humanos, liberados del temor y de la miseria, disfruten de la libertad de palabra y de la libertad de creencias.
• El artículo 18 reconoce este derecho expresamente:

Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento...
• El artículo 19 de la Declaración Universal de Derechos Humanos establece:

Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión...
• El artículo 9 del Convenio Europeo de Derechos Humanos establece:

Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento...
• El artículo 5 letra d, VII, de la Convención Internacional sobre la eliminación de todas las formas de discriminación racial, de 1965 establece:

... los Estados Partes se comprometen...a garantizar ...el goce de los siguientes derechos:
...
El derecho a la libertad de pensamiento...
• El artículo 18 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos establece:

Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento...
• El artículo 19.1 del mismo Pacto establece que:

Nadie podrá ser molestado a causa de sus opiniones
• El artículo 13 del Pacto de San José de Costa Rica reconoce que:

Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento...
• El artículo 4 de la Declaración de los Derechos y Libertades Fundamentales, aprobada por Resolución del Parlamento Europeo el 16 de Mayo de 1989 establece que:

Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento...
• Es un derecho que está reconocido en la práctica totalidad de las constituciones de los Estados de Derecho:

En la Constitución española actual está reconocido en los siguientes artículos:
• Artículo 16:
1. Se garantiza la libertad ideológica, religiosa y de culto de los individuos y las comunidades sin más limitación, en sus manifestaciones, que la necesaria para el mantenimiento del orden público protegido por la ley.
2. Nadie podrá ser obligado a declarar sobre su ideología, religión o creencias.
3. Ninguna confesión tendrá carácter estatal. Los poderes públicos tendrán en cuenta las creencias religiosas de la sociedad española y mantendrán las consiguientes relaciones de cooperación con la Iglesia Católica y las demás confesiones.
• Artículo 20:

Se reconocen y protegen los derechos:
1. A expresar y difundir libremente los pensamientos, ideas y opiniones mediante la palabra, el escrito o cualquier otro medio de reproducción.
2. A la producción y creación literaria, artística, científica y técnica.
3. A la libertad de cátedra.
4. A comunicar o recibir libremente información veraz por cualquier medio de difusión. La ley regulará el derecho a la cláusula de conciencia y al secreto profesional en el ejercicio de estas libertades.
En la Constitución de la República del Paraguay de 22 de Junio de 1992 está reconocido este derecho en los siguientes artículos:
• Artículo 25:

Toda persona tiene el derecho a la libre expresión de su personalidad, a la creatividad y a la formación de su propia identidad e imagen.
Se garantiza el pluralismo ideológico.
• Artículo 26:

Se garantiza la libre expresión y la libertad de prensa, así como la difusión del pensamiento y de la opinión, sin censura alguna, sin más limitaciones que las dispuestas en esta Constitución; en consecuencia, no se dictará ninguna ley que las imposibilite o las restrinja. No habrá delitos de prensa, sino delitos comunes cometidos por medio de prensa.
Toda persona tiene derecho a generar, procesar o difundir información, como igualmente a la utilización de cualquier instrumento lícito y apto para tales fines.
• Los artículos 27, 28 y 29 van referidos específicamente al derecho a la información. E artículo 27 hace referencia al empleo de los medios masivos de comunicación. El artículo 28 al derecho a informarse y el artículo 29 al derecho a la libertad de ejercicio del periodismo.
• Es un derecho que goza de las máximas garantías jurídicas, tanto institucionales como no institucionales, tanto internas como internacionales.

Dispone, además, de tres importantes garantías extrajurídicas: el diálogo, la tolerancia y el pluralismo.
• También tiene una especial importancia como garantía del derecho a la libertad de pensamiento la desobediencia civil, incluyendo en ella la noviolencia, en cuanto que instrumentos eficaces contra la intolerancia, la intransigencia, el fanatismo y la persecución que son inherentes a la conculcación de este derecho.